Les capteurs cérébraux sont déjà au travail, la réglementation suit (contenu en anglais)

Des capteurs cérébraux sont déjà au travail. Les bandeaux SmartCap de Hitachi surveillent la vigilance des personnes qui conduisent des camions ou travaillent dans les mines. Dans une centrale électrique chinoise, des employé·es auraient été renvoyés chez eux à la suite d’une alerte émise par les capteurs logés dans leur casque. L’entreprise Emotiv fabrique des écouteurs qui mesurent l’activité du cerveau; Dell s’en est servi pour ajuster des horaires de pause.

La Californie cherche à encadrer ces usages avant qu’ils ne se banalisent. Le projet de loi AB 1883 interdirait à un employeur de recueillir des données cérébrales, sauf à des fins de sécurité; il a franchi l’Assemblée et l’essentiel du Sénat. Quatre autres États les protègent déjà, et au Canada, le Commissariat à la protection de la vie privée a ajouté les données neuronales à sa liste des renseignements jugés sensibles, sans que cela ait force de loi pour le moment.

Ces données permettent de déceler des troubles comme la dépression, donc d’écarter quelqu’un sur cette base. Une professeure qui conseille les législateurs redoute l’effet le plus insidieux : que le personnel s’autocensure, en évitant de penser à ce qui pourrait déplaire – syndiquer son milieu, par exemple.

Selon une étude de la Neurorights Foundation, les deux tiers des fabricants examinés autorisent déjà le partage de ces données avec des tiers. L’opposition au projet de loi vient d’employeurs – municipalités, hôpitaux, épiciers – qui craignent de perdre leurs outils de conduite sécuritaire ou de détection du vol.